Fantastic! 2

FORGOTTEN REALMS Fantastic! 145 LUSKAN Συνεχίζουμε πιο νότια, στη Luskan (Λουσκάνη) ή αλλιώς “City of Sails” (Πόλη των Tαξιδιών), μία μικρή πόλη πολύ κοντά στα βουνά της Spine of the World, που είναι γνωστή κυρίως για το λιμάνι της και θεω- ρείται ως το βορειότερο μέρος που έχει αγγίξει ο πο- λιτισμός. Ωστόσο, η κατάσταση στην πόλη δεν είναι η καλύτερη. Η Luskan είναι χτισμένη πάνω στα ερείπια της αρχαίας πόλης των ορκ, το Illusk (Ίλασκ), και είναι διαβόητη για την εγκληματικότητα των κατοίκων της. Oι περισσότεροι εξ αυτών είναι πειρατές, κλέφτες, απατεώνες, ενώ πασίγνωστη είναι η μαύρη αγορά της πόλης, στην οποία κάποιος μπορεί να βρει τα πάντα. Όσον αφορά στην κυβέρνηση της πόλης, εκεί περιπλέ- κονται τα πράγματα. Kάποτε, υπήρχαν οι Πέντε Υψη- λοί Πλοίαρχοι ονόματι Taerl, Baram, Kurth, Seljack και Rethnor, όλοι πειρατές, οι οποίοι διοικούσαν την πόλη. Ωστόσο, το έτος 1373 DR (Dale Reckoning, το κύριο σύστημα χρονολόγησης των Forgotten Realms, ξεκινά από την ανακωχή των ελφ του Cormanthor με τους ανθρώπους των κοιλάδων και την ανέγερση της Όρθιας Πέτρας) και οι πέντε αποχώρησαν με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, παρά τη θέλησή τους, για να αναλάβει την εξουσία της πόλης ο Maugrim, ένας αι- ρετικός που σχεδίαζε να στρέψει τη Luskan ενάντια στο Neverwinter. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, η εξουσία της πόλης πηγάζει από τον περίφημο Host Tower of the Arcane (Πύργος του Ξενιστή των Απόκρυφων), του οποίου οι μάγοι χρησιμοποιούν ως πιόνια τους εκάστοτε Υψη- λούς Πλοιάρχους, αναγκάζοντάς τους πολλές φορές να παρεμποδίζουν τις εμπορικές συναλλαγές μεταξύ μικρών πόλεων και συμβάλλοντας στη διάδοση του κακού ονόματος της πόλης, η οποία, θα πρέπει να σημειώσουμε, δε διατηρεί καλές σχέσεις με καμία από τις γνωστές και μεγάλες πόλεις της Faerûn. MIRABAR To οδοιπορικό μας συνεχίζεται με επόμενο σταθμό τη Mirabar (Μίραμπαρ), μία μικρή πόλη που βρίσκεται στην ενδοχώρα της Sword Coast. Kατοικείται κυρίως από ανθρώπους και shield ντουάρφ, που ζουν αρμονι- κά στις υπόγειες στοές της πόλης, δουλεύοντας, τρο- φοδοτώντας την αγορά, αλλά και υπερασπιζόμενοι την πόλη από επιθέσεις. H φρουρά της πόλης, γνωστή και ως “Axe of Mirabar” (Tσεκούρι της Μίραμπαρ), προστατεύει τους δρόμους που τη συνδέουν με άλλα ορυχεία βαθιά στη Spine of the World, απ’ όπου προ- έρχονται κάθε λογής μέταλλα και πολύτιμοι λίθοι, κά- νοντας τη Mirabar την πλουσιότερη πόλη βόρεια του Waterdeep (Βαθιά Νερά). NEVERWINTER To Neverwinter είναι η πιο διάσημη πόλη της Sword Coast, χάρη στα παιχνίδια Neverwinter Nights που έχουν κυκλοφορήσει για υπολογιστές. Eίναι γνωστό ως “Jewel of the North” (Kόσμημα του Bορρά) ή “City of Skilled Hands” (Πόλη των Iκανών Xεριών), έχει πλη- θυσμό περίπου 23.000 κατοίκους, ενώ τα φημισμένα ρολόγια του έχουν εμπνεύσει τη φράση “by the clocks of Neverwinter” (μα τα ρολόγια του Neverwinter), που ακούγεται συχνά πυκνά στα realms. Παρότι βρίσκεται στο Bορρά, το κλίμα της πόλης είναι αρκετά ζεστό χάρη στον ποταμό Neverwinter, του οποίου τα νερά θερμαίνονται από τα στοιχει- ακά της φωτιάς που ζουν στα έγκατα του βουνού Hotenow, στο Neverwinter Wood. Xωρίς τα στοι- χειακά της φωτιάς, το νερό και κατ’ επέκταση η ίδια η πόλη θα πάγωναν. Άρχοντας της πόλης είναι ο Lord Nasher Alagondar, ένας βετεράνος τυχοδιώκτης, ο οποίος φροντί- ζει να την κρατά σε υψηλά επίπεδα σε κάθε τομέα. Tο Neverwinter άλλωστε θεωρείται ως η πλέον πολιτισμένη και κοσμοπολίτικη πόλη της Faerûn, με βιβλιοθήκες, ναούς, πανδοχεία και γενικότερα πανέμορφα κτήρια, μεγάλο λιμάνι, θαυμαστούς κήπους (όσο κι αν φαίνεται παράξε- νο, ο χαρακτηρισμός της Πόλης των Iκανών Xε- ριών προήλθε από τη δεξιοτεχνία των κηπουρών της) και κάθε λογής έργα τέχνης να κοσμούν κάθε γειτονιά (με περισσότερη έμφαση, βεβαίως, στις αριστοκρατικές συνοικίες). Tα τελευταία χρόνια, το Neverwinter προσπαθεί να αποκρούσει τις συνεχείς επιθέσεις της Luskan και να διώξει τους κατασκό- πους της, χωρίς ωστόσο να αντιτίθεται ανοιχτά, αφού δε διαθέτει την απαραίτητη δύναμη.