Fantastic! 2

Fantastic! 136 των πρώτων χρόνων: ούτε κι ο ίδιος δε θυμόταν από πότε είχε να γράψει κώδι- κα, ενώ η καθημερινή του ενασχόληση ήταν το να ανακατεύεται σε οποιαδήπο- τε απόφαση είχε να κάνει με τα προϊό- ντα της εταιρείας. Τσέκαρε προσωπικά κάθε κουτί και κάθε διαφήμιση, περνού- σε ατέλειωτες ώρες σε αεροπλάνα για να πάει σε συναντήσεις με developers, ο δε υπόλοιπος χρόνος του αναλωνόταν σε meetings, παρουσιάσεις και κόντρα meetings. Άρχισε να νιώθει πως όλοι περνούσαν όμορφα στη Sierra εκτός από αυτόν! Και τότε ήρθε η πρόταση από τον κολοσσό του ηλεκτρονικού εμπορίου CUC International για εξαγορά και ήταν μία πρόταση που δε θα ήταν δυνατό να απορριφθεί. Το ποσό που άλλαξε χέρια έφτασε το αστρονομικό, για τα δεδομένα της Sierra, νούμερο του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, ο δε Ken Williams θα παρέμενε στη νέα μορφή της εταιρείας ως Διευθύνων Σύμβουλος και υπεύθυνος για το τμήμα Research & Development, ενώ θα κατείχε και θέση Αντιπροέδρου στην CUC. Η συμφωνία προέβλεπε και ότι η Roberta θα μπο- ρούσε να συνεχίσει το design του King’s Quest VIII: Mask of Eternity, που είχε ήδη ξεκινήσει. Τα χρήματα ήταν πολ- λά, το deal φανταστικό, οπότε ο Ken φυσικά και το δέχτηκε, κάμπτοντας τις αντιρρήσεις της συζύγου του... Το 1997, ένα χρόνο μετά, όπως έχου- με δει πάρα πολλές φορές να συμβαί- νει σε αυτές τις περιπτώσεις, ο Ken Williams υπέβαλε την παραίτησή του, μια και τα πρωτοκλασάτα στελέχη της CUC αγνοούσαν συνεχώς τις προτάσεις, τις ιδέες και τις παραινέσεις του, οδη- γώντας τη Sierra ολοένα και μακρύτε- ρα από τα οράματά του. Ο ίδιος ήταν πλέον διακοσμητικό στοιχείο, οι απο- φάσεις παίρνονταν χωρίς την παρου- σία του, κι έτσι την 1η Νοεμβρίου 1997 έφυγε για τελευταία φορά από την εί- σοδο των γραφείων της Sierra, που, στο μεταξύ, είχαν μετακομίσει στο Bellevue της Ουάσινγκτον, γνωρίζοντας πως δε θα επέστρεφε ποτέ ξανά. Εν τω μεταξύ, η CUC είχε συγχωνευ- τεί, σε ένα deal 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με την HFS, μια μεγάλη εται- ρεία στο χώρο των ακινήτων και της ταξιδιωτικής βιομηχανίας, δημιουρ- γώντας την Cendant Corporation με σχεδόν 12.000 εργαζόμενους. Η συγ- χώνευση αρχικά δεν επηρέασε τις δρα- στηριότητες της Sierra, όμως το 1998 ένα μεγάλο λογιστικό και οικονομικό σκάνδαλο που ξέσπασε στους κόλπους της Cendant οδήγησε στην καταδίκη του Προέδρου της, Walter Forbes. Οι εξελίξεις υπήρξαν ραγδαίες, καθώς η χρηματιστηριακή αξία της μετοχής της Cendant έπεσε κάθετα, με συνέπεια όσοι εργαζόμενοι της εταιρείας -ανά- μεσά τους και πολλοί που ανήκαν στη BLAST FROM THE PAST Η θαλαμηγός Sans Souci του ζεύγους Williams. Ο KEN ΚΑΙ Η ROBERTA ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ Σε bar-restaurant της Λευκάδας. Λίγη ξεκούραση στη Μύκονο.